Mit zahlreichen Paddle Outs wurde Jack O’Neill weltweit Tribut gezollt.
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Mit einer weltweiten, spektakulären Serie von Paddle Outs wurde am Sonntag, den 9. Juli und Montag, den 10. Juli 2017 dem Leben des legendären Erfinders des Neoprenanzugs Jack O’Neill gedacht. Für diese ergreifende Geste kamen Surf Communities rund um den Globus mit über 3500 Surfern für die bis heute weltweit größte schwimmende Gedenkfeier zusammen.
Jacks Heimatstadt, Santa Cruz, führte alle Paddle Outs an, die simultan in Australien, Kanada, Portugal, England, Belgien, Frankreich, den Niederlanden, Japan und Südafrika stattfanden. Es gab und gibt keine schönere Geste als Paddle Outs, um den Mann zu ehren, dessen Leben vom Ozean bestimmt wurde und auch den Surfern überall auf der Welt die Chance zu geben, Respekt zu zollen und an ihren Helden zu erinnern, der “einfach nur länger surfen wollte.” Brian Kilpatrick, Marketing Manager von O’Neill Wetsuit: “Jedes Mal, wenn wir in den Neoprenanzug steigen und ins Wasser springen, können wir Jack dafür danken, dass er einfach nur länger surfen wollte – also, danke Jack!”Als die Wolken sich in Santa Cruz teilten und der Nebel verschwand, versammelte sich eine riesige Menge von Surfern am Pleasure Point, ganz nah bei Jack O’Neills Haus, für die bis dato größte Gedenkfeier der Surfwelt. Über 2500 Leute nahmen auf ihren Surfboards, in Booten und auf den Klippen an der Zeremonie teil. Auf Jacks sagenhafter Segelyacht, zusammen mit der O’Neill Familie und im Zentrum des Paddle Outs, ehrte der ehemalige Weltmeister und enge Freund Shaun Tomson Jack als Pionier und Gründer der Surfindustrie. “Für alle von uns hier draußen waren einige der besten Momente unseres Lebens im Wasser – dort wo wir darauf gewartet haben, die perfekte Welle zuerwischen, die uns genau dorthin brachte, wo wir sein sollten.” sagte Tomson. In einem beeindruckenden Kreis auf dem Wasser trieben die Surfboards am Horizont und lockten so massenhaft Zuschauer an, die Klippen und Strand säumten. Dieses bewegende Abschiedsritual symbolisierte das Leben eines Surfkameraden, dessen pure Leidenschaft das Gesicht des Surfens für immer verändert hat. Die meisten Surfer paddelten zurück zum Strand, nachdem sie Jack die letzte Ehre erwiesen hatten. Manche blieben allerdings noch im Wasser, um zum Gedenken an ihn in den Wellen zu surfen.
